Ma visto che ho parlato di Western Digital... tanto vale prendere anche un loro prodotto che non è più identico a quello descritto nelle varie recensioni.
Stò parlando del recentissimo
WD BLUE SN550
Siamo nella prima settimana di agosto 2021 e l'agenzia di stampa cinese Expreview pubblica un articolo secondo cui la
Western Digital potrebbe aver scambiato le celle sul suo SSD Blue SN550, il che influisce negativamente sulle sue prestazioni quando la cache SLC è esaurita.
A fine mese la risposta di WD che non smentisce ma fà un "mea culpa":
"Nel giugno 2021, abbiamo sostituito la NAND nell'SSD NVMe WD Blue SN550 e aggiornato il firmware. All'epoca, abbiamo aggiornato la scheda tecnica del prodotto. Per una maggiore trasparenza in futuro, se apportiamo una modifica a un SSD interno esistente, ci impegniamo a introdurre un nuovo numero di modello ogni volta che vengono interessate specifiche pubblicate correlate. Apprezziamo i nostri clienti e ci impegniamo a fornire le migliori soluzioni possibili per le loro esigenze di archiviazione dei dati".
Ok, stracciate le recensioni di un anno prima che dicevano che il WD SN550 era il migliore e solido (per i dati immagazzinati) SSD NVMe PCIe 3.0, DRAM-less acquistabile, per via delle prestazioni dignitose (niente cose super) specie con sistemi operativi e di una garanzia di ben 5 anni.
Siamo al punto del com'era e del come è ora.
WD ha progettato in proprio il controller e il firmware che alimentano l'SSD.
Il controller è compatibile con NVMe 1.4, interfacciandosi con l'host tramite un collegamento PCIe 3.0 x4, un passo avanti rispetto al collegamento x2 degli NVMe economici della precedente generazione.
Come per tutti gli SSD DRAM-less, la gestione della cache permette di mantenere l'SSD a valori accettabili e che per il WD SN550 originale sono dichiarati come lettura sequenziale fino a 2.400 MBps e velocità di scrittura fino a 1.750 MBps, sebbene la capacità minima di 250 GB possa raggiungere solo 950 MBps sul lato di scrittura.
Certo che, con una dimensione di circa 7-7,5 GB, la cache di scrittura SLC dell'SN550 è molto piccola rispetto ai suoi concorrenti. Dopo aver scritto alla massima velocità per quattro secondi, la velocità di scrittura scende da 1.850 MBps fino a una media di appena 466 MBps. Ma si sa, questo tipo di NVMe sono degli ottimi sostituti degli SSD SATA qundo sono allo stesso prezzo, ma hanno dei limiti.
L'utilizzo poi del HMB (cioè di "prenotare" una porzione di memoria della RAM di sistema", permette accessi rapidi in lettura casuale, cosa molto, molto apprezzabile.
A proposito delle memorie NAND Flash installate, WD SN550, utilizza originariamente delle veloci BiCS4 TLC 96L rimarchiate SanDisk (sono prodotte negli stabilimenti Kioxia ex Toshiba).
In questo modello è l'architettura delle celle a fare un po di differenza: un controller depotenziato e un chip di memorie unico o molto denso, permette di farne un SSD tra i meno impattanti sui consumi di energia e quindi anche sul calore prodotto. Una sicurezza in più per i dati conservati.
Insomma, se il diretto antagonista di questo SSD era l'originale Crucial P2, il distacco prestazionale, energetico, ecc era molto accentuato... in positivo.
Ma vediamo cosa ha provocato il cambio delle NAND.
I risultati del benchmark TxBENCH di Expreview hanno rivelato che entrambe le revisioni del WD Blue SN550 offrono prestazioni di scrittura simili finché la cache SLC non è piena. Le prestazioni di scrittura medie per il WD Blue SN550 erano di 2.160 MBps. Una volta esaurita la cache SLC, le prestazioni di scrittura sono scese a 390 MBps., ovvero un centinaio di MBps in meno dell'originale e nettamente meno di un SSD SATA!
Il cambio del firmware fà ipotizzare che siano cambiate proprio le tipologie di celle, forse passando alle QLC che hanno ora una maggiore produzione a magazzino.
Come per Samsung, la crisi del mercato degli approvvigionamenti elettronici pesa molto su questa faccenda.
Con prestazioni così scadenti in scrittura sostenuta, il WD SN550, potrebbe non essere più una scelta migliore rispetto ad un normale SSD SATA.